EN BREF - Une des quatre photos, qui provient de l'agence de presse officielle nord-coréenne, est liée à l'exercice de tir de missiles de croisière du 23 février 2023 dans les environs de la ville de Kimchaek, en Corée du Nord, annoncé par Pyongyang. Les trois autres images n’ont aucun lien avec cet évènement.
La Corée du Nord (ou la République populaire démocratique de Corée, RPDC) a tiré quatre « missiles de croisière stratégiques » le 23 février 2023, selon une dépêche diffusée le 24 février 2023 par l’agence gouvernementale de presse coréenne KCNA (Korean Central News Agency). La production de ce média est faite en coréen et disponible dans cinq autres langues : anglais, chinois, russe, espagnol et japonais. Pour cet article, nous avons exploité la version anglaise.
D’après la dépêche de la KCNA, le tir de missiles était organisé dans le cadre d’un « exercice » pour tester « la fiabilité du système d’armes » et « la posture d’intervention rapide des unités de missiles de croisière stratégiques » du pays. Il a eu lieu dans les environs de la ville de Kimchaek (autres orthographes : Kim Chaek, Kim Tchaik, Kimtchaik ou encore Kimch’aek, précédemment Songjin), dans le nord-est du pays. Kimchaek est située dans la région du Hamgyong du Nord, voisine de la Russie et de la Chine. La Corée du Nord, qui a pour capitale Pyongyang, est elle-même est voisine de la Corée du Sud, qui a pour capitale Séoul. Le Japon en est un proche voisin, puisqu’il est séparé du pays par la mer du Japon.
Publication sur le sujet sur Facebook
Le 24 février 2023, la page Facebook « Timenowmagazine-TNM » a partagé une publication indiquant : « La Corée du Nord teste quatre missiles de croisière. La Corée du Nord a effectué quatre tests de missiles de croisière, tirés vers la mer, a annoncé l'agence officielle nord-coréenne KCNA, ajoutant que l'exercice démontre « la posture de guerre » de la force nucléaire de Pyongyang ».
Qu’est-ce qu’un missile de croisière ?
Un missile est un engin qu’on peut lancer, une arme qui peut être propulsée et guidée pour exploser, indique Vikidia, encyclopédie collaborative en ligne à but pédagogique utilisant un langage accessible pour un jeune public.
L’Institut français des relations internationales (Ifri, groupe de réflexion) a publié le 5 juin 2022 une note sur les différents types de missiles. « Les missiles de croisière sont propulsés par un moteur à réaction et volent dans l'atmosphère, à une altitude plus basse que les missiles balistiques. Ils peuvent être lancés depuis une infrastructure au sol, d'un véhicule, d'un navire de guerre, d'un sous-marin ou d'un avion bombardier. Tirés à longue distance, ils peuvent atteindre une cible à 3.000 km. Leur vitesse atteint généralement entre 800 km/h (kilomètres par heure, NDLR) et 1.000 km/h », peut-on y lire. Quant aux missiles balistiques, explique la même source, ils « suivent une trajectoire parabolique. Propulsés en début de vol par un moteur similaire à celui d’une fusée, il sort de l'atmosphère (à 100 km de la Terre) avant de retomber en piqué sur sa cible », et « un missile balistique est dit ‘intercontinental’ lorsqu'il peut viser une cible à plus de 5.500 km ».
En d’autres termes, « un missile de croisière est un missile qui vole dans l’atmosphère pour atteindre sa cible. Un missile balistique, lui, sort de l’atmosphère avant de retomber sur sa cible. C’est comme si le missile de croisière prenait l’autoroute pour aller à sa destination, tandis que le missile balistique prendrait un avion pour y arriver », a résumé à notre demande Bing, le logiciel de conversation (« chatbot ») de Microsoft s’appuyant sur l’intelligence artificielle.
Photos hors contexte
La publication du 24 février 2023 de Timenowmagazine comprend quatre photos censées montrer le tir de missiles nord-coréens. La recherche inversée d’images à partir du logiciel TinEye indique que trois des quatre photos utilisées n’ont aucun lien avec cet évènement.
Une image du 23 février 2023 « fournie par le gouvernement nord-coréen »
La première image illustrant la publication de Timenowmagazine a été publiée par l’agence officielle nord-coréenne KCNA en lien avec la dépêche en anglais du 24 février 2023 évoquée plus haut et mentionnant : «Strategic Cruise Missile Launching Drill Conducted», c’est-à-dire, en français, « Exercice de lancement de missiles de croisière stratégiques ».
La même photo apparaît dans un article publié le 24 février 2023 par le journal français Le Monde, consacré au test de tirs de missile de croisière de la veille par la Corée du Nord. La légende crédite l’agence de presse Associated Press (AP), qui précise qu’il s’agit d’une « photo fournie par le gouvernement nord-coréen » affirmant qu’il s’agit de l’exercice évoqué avec les mêmes engins militaires.
Une image de l’armée américaine datant de 2015
La deuxième image de la publication de Timenowmagazine figure dans la banque d’images en ligne Alamy. Il s’agit de la photo référencée HEP6WX qui, selon la légende, a été prise le 15 mars 2015 par l’Américain Steven Hitchcock pour l’armée américaine lors d’un entraînement militaire conjoint entre les États-Unis et la République de Corée (ROK), c’est-à-dire la Corée du Sud.
De même source, l’image a été ajoutée sur par le contributeur identifié comme « PJF military collection ». Elle montre, selon la légende traduite de l’anglais vers le français, « des soldats de l'armée américaine » préparant des munitions « pour effectuer un entraînement d'artillerie».
Deux images de l’armée russe
Quant à la troisième image utilisée par la page Facebook Timenowmagazine, elle a été extraite d’une vidéo publiée le 21 février 2023 sur BitChute, un service internet de partage de vidéos. Il se présente comme une alternative de YouTube, permettant aux utilisateurs d’y poster leurs vidéos sans censure. Le film montre, d’après sa description, « des équipages russes de 152 MM 2S5 GIATSINT-S attaquant des positions ukrainiennes ».
La guerre russo-ukrainienne, qui a commencé le 24 février 2022, était toujours en cours au 30 mars 2023.
En suivant la signature @BTR80 visible sur la vidéo sur BitChute, nous retrouvons une séquence publiée le 21 février 2023 sur l’application de messagerie instantanée Telegram par le canal du même nom. Les informations au-dessous du message traduit du russe vers le français indiquent qu’il s’agit de « jacinthes automotrices » soutenant des unités d’assaut « en direction de Lyman (ou Liman) », dans l’est de l’Ukraine. Au lieu de « jacinthe », certains utilisent en français « hyacinthe », une variante vieillie du même mot.
Les jacinthes (« Giatsint ») sont des canons à feu de fabrication russe. Ces armes ont été conçues pour « détruire les moyens d’attaque nucléaire, les organes de gestion, l’arrière-front, les effectifs et l’équipement de combat de l’adversaire ainsi que les fortifications à une distance allant jusqu’à 30 kilomètres », est-il expliqué dans un article sur les armements et équipement d’artillerie de l’armée russe publié le 20 novembre 2017 par le média russe Sputnik sur le site de son service Afrique.
Une image apparaissant sur un blog russe
La quatrième image de la publication du 24 février 2023 de Timenowmagazine est aussi une capture issue de la vidéo sur BitChute évoquée plus haut. Elle est partagée par des plateforme pro-russe (1, 2) vantant les avancées de la Russie au soir du 21 février 2023 en Ukraine.
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