Faux, cette photo ne montre pas la tortue «Jonathan», le plus vieil animal terrestre

Sur Facebook, cette publication, partagée plus de 500 fois depuis avril 2021, prétend montrer « le plus vieil animal terrestre connu en vie aujourd’hui ». D’après la légende, il s’agit de la tortue Jonathan « né en 1832, cinq ans avant le couronnement de la reine Victoria » et qui « doit fêter ses 190 ans en 2022 ».

Considérée par le livre Guinness des records comme le plus vieil animal terrestre au monde, la tortue Jonathan est originaire de l’île britannique de Sainte-Hélène.

Photo authentique, histoire fausse

En procédant à une recherche d’image inversée, nous avons retrouvé la même photo publiée en mai 2014 sur le site de Zoopicture. Elle ne montre pas la tortue Jonathan mais plutôt une tortue géante des Galapagos, âgée d’une cinquantaine d’années et vivant dans le zoo de Taronga, en Australie.

En 2019, Africa Check avait consacré un article à cette image lorsqu’elle avait été utilisée pour illustrer « la plus vieille tortue d’Afrique » dont l’âge était estimé à « 344 ans ». 

Nous avons contacté par mail le zoo de Taronga qui a indiqué que cette photo ne montre pas la tortue « Jonathan ».

Il s'agit « d'une image du zoo des plaines occidentales de Taronga. Elle montre une de nos tortues adultes des Galapagos avec nos trois tortues juvéniles », nous-a-t-on répondu.