Cette photographie ne montre pas un hélicoptère béninois abattu par l’armée française 

Le 5 octobre 2024, le président burkinabè, le Capitaine Ibrahim Traoré, arrivé au pouvoir à la suite d’un coup d'État en septembre 2022, a affirmé que son gouvernement est en discussion avec les autorités togolaises pour faire extrader son prédécesseur Paul-Henri Sandaogo Damiba, qui, lui aussi, était arrivé au pouvoir par un putsch en janvier 2022.

Exilé au Togo depuis le 2 octobre 2022, Damiba est cité par les nouvelles autorités burkinabè comme l’instigateur d’un vaste projet de tentative de déstabilisation du pays.

La publication que nous vérifions

Le 11 octobre 2024, la page Facebook Hallo Hallo les nouveaux dossiers a publié une image montrant un hélicoptère écrasé au sol. « Alerte info : la France a abattu un avion béninois, croyant qu'il s'agissait d'un avion togolais extradant Damiba vers le Burkina. La France semble craindre que Damiba révèle le complot de déstabilisation du Burkina et de l'AES », est-il indiqué dans le texte qui accompagne cette image. De pareilles publications ont été faites par plusieurs internautes sur le réseau social (1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14) entre le 10 et le 11 octobre 2024.

Une photographie du crash d’un hélicoptère au Gabon en 2021

La recherche inversée d’image à partir du logiciel Google Lens nous a permis de retrouver l’origine exacte de cette image. 

Elle figure dans une publication du média gabonais Gabon Time, datant d’avril 2021. 

« Hélicoptère accidenté à Minkébé : communiqué du ministère de la Défense nationale », indique la légende accompagnant la photographie. Elle est attribuée au ministère de la Défense nationale du Gabon.

« Le 18 avril 2021, un Super Puma des Forces de Défense, effectuant une mission pour la relève des militaires dans la zone de Minkébé, décollant de Lélé aux alentours de 13 heures avec à son bord 04 membres d’équipage et 12 militaires équipés, a subi une grave avarie sur l’un des moteurs, engendrant son arrêt. Devant la difficulté à maintenir l’appareil en vol au-dessus de la zone inhospitalière, l’équipage l’a dérouté vers le centre de Minkébé pour y effectuer un atterrissage d’urgence. Dans la manœuvre du poser d’urgence, le Super Puma a percuté violemment le sol, engendrant des dégâts matériels importants, sans engendrer des pertes humaines », rapporte un article de Gabon Time sur cet incident qui a été relayé par d’autres médias gabonais (1,2).

La rumeur évoquant un avion béninois abattu par la France démentie par l'armée béninoise

Quant à la légende de cette publication, nos différentes recherches auprès des médias d’informations généraux dont des agences de presse internationales ne nous ont pas permis de retrouver une information indiquant que « la France a abattu un avion béninois, croyant qu'il s'agissait d'un avion togolais extradant Damiba vers le Burkina (...) ».

Contacté par le média béninois Cap FM, le colonel Ebénézer HONFOGA, porte-parole des Forces Armées Béninoises a souligné que cette information n’était pas vraie. « C’est faux, rien de tout cela ne s’est passé » a assuré Honfoga à Cap Fm. 

Article édité par Dieynaba Thiombane et Valdez Onanina.