Non, le footballeur sénégalais Sadio Mané n’a pas tenu les propos qui lui sont attribués sur les Ferrari, « montres avec des diamants » et avions

Auréolé de son titre de champion d’Afrique conquis en février 2022 au Cameroun, le Sénégal était très attendu par ses supporters à l’édition 2022 de la Coupe du monde (ou Mondial) disputée au Qatar (20 novembre-18 décembre 2022).

Déception sur le chemin des Lions (surnom de la sélection sénégalaise) : l’international Sadio Mané, joueur vedette, est déclaré forfait pour cette grand-messe du football mondial après une blessure, le 8 novembre 2022, lors de la rencontre de son club, le Bayern Munich, face au Werder Brême (6-1).

Dans ce match comptant pour la 14e journée du championnat allemand, l’attaquant a été touché au péroné droit, choc qui lui a valu une opération au genou le 17 novembre 2022 à Innsbruck, en Autriche.

Trois jours plus tard, le 20 novembre 2022, alors que s’ouvrait le Mondial, Sadio Mané a donné de ses nouvelles sur son compte Instagram officiel et encouragé ses coéquipiers dans la compétition.

Le 29 novembre 2022, le Sénégal s’est qualifié pour les huitièmes de finale en battant l’Équateur (2-1). Puis son parcours s’est arrêté aux huitièmes de finale, sur une défaite face à l’Angleterre (3-0) le 4 décembre 2022.

Le 1er décembre 2022, la page Facebook officielle de l’auteur brésilien à succès Paulo Coelho, a publié un texte présenté comme une citation de Sadio Mané.

« "Pourquoi je veux dix Ferrari, 20 montres en diamant et deux avions ? Qu'est-ce que cela ferait pour le monde ? J'avais faim, je travaillais dans les champs, je jouais pieds nus et je n'allais pas à l'école. Aujourd'hui, je préfère construire des écoles, donner de la nourriture ou des vêtements aux pauvres." Sadio Mané, joueur du Sénégal », selon la traduction en français de cette publication en portugais. Le texte demeurait encore sur la page Facebook le 31 décembre 2022, a constaté Africa Check. À la même date, il avait suscité près de 19 000 commentaires et avait été partagé près de 38 000 fois.

Note : En voici la version originale.

"Pq quero dez Ferraris, 20 relógios c/ diamante e 2 aviões? O que faria isso p/ o mundo? Passei fome, trabalhei no campo, joguei descalço e não fui ao colégio. Hoje prefiro construir escolas, dar comida ou roupa aos pobres.

Sadio Mané❤️

Jogador de Senegal)

Le texte est accompagné d’une photo de Sadio Mané, souriant, vêtu d’un maillot de l’équipe du Sénégal.

Le même message figure sur le compte Twitter officiel de Paulo Coelho : le tweet, publié également le 1er décembre 2022, était toujours consultable le 31 décembre 2022. Il avait été partagé (« retweeté ») plus de 8 000 fois, cité plus de 980 fois et apprécié près de 67 000 fois.

Une fausse rumeur d’origine inconnue

Il est difficile de trouver l’origine exacte de cette citation, même si ce n’est pas la première fois qu’elle est attribuée à Sadio Mané, comme nous l’avons évoqué notamment dans des articles publiés en octobre 2019 et en février 2020.

En 2019, un texte similaire plus détaillé, avait été largement publié sur Internet, notamment par le quotidien régional français Ouest-France, ou encore RMC Sport, citant le site sénégalais d’informations Teledakar. Le texte de Teledakar n’étant plus disponible sur le site, il est sauvegardé ici avec l’outil de d’archives web Wayback Machine.

Les propos étaient aussi partagés en anglais, en espagnol, en italien…

À l’époque, nous avions contacté le joueur par le biais de son conseiller en communication, le journaliste sénégalais Bacary Cissé, pour vérifier cette déclaration. Sadio Mané avait indiqué à Africa Check dans un échange téléphonique : « Je n’ai jamais tenu de tels propos ».

En outre, contrairement à ce que laisse croire la publication de Paulo Coelho et toutes celles du même genre, Mané a fait des études au moins jusqu’au collège.

En juin 2019, lors d’une visite du joueur dans son village natal à Bambali (dans le sud du Sénégal), Ibrahima Baldé, qui a assuré avoir été son professeur de mathématiques en classe de 5e, et de sciences physiques en classe de 4e au collège, a rapporté dans une vidéo que l’ancien attaquant de Liverpool était un élève calme et discipliné.

Dans un autre extrait de la même visite, on peut voir Sadio Mané en compagnie dudit professeur déclarer : « Quand j’étais à Bambali, à l’école, il était mon professeur ».

Sadio Mané récompensé pour ses œuvres sociales

Né en 1992, Sadio Mané a perdu son père des suites d’une maladie, alors qu’il avait 7 ans. Dans un documentaire publié en septembre 2022 sur YouTube par le compte du Bundesliga - nom du championnat d'Allemagne de football - et intitulé « L'histoire de Sadio Mané » (traduit de l’anglais au français), l’international a évoqué la période du deuil de son père : « C’était une période difficile pour moi. J’avais ma mère et mon oncle qui me soutenaient ».

Dans le film, le commentateur a indiqué que le décès du père de Mané était en partie dû à « l’absence de soins médicaux à Bambali ». Ce qui a motivé l'attaquant à y construire un hôpital et une école.

Ces actions sociales ont été récompensées à la 66ème édition du Ballon d’Or, tenue le 17 octobre 2022 à Paris. Sadio Mané a reçu le trophée Socrates, « créé par le Groupe L’Équipe et Peace and Sport pour récompenser les meilleures actions solidaires menées par des footballeurs engagés », selon le communiqué de l’organisation Peace and Sport.

« Au-delà de son impressionnante carrière sportive, Sadio Mané a contribué à un changement social positif à travers des projets visant le bien commun, notamment à Bambali, son village natal au Sénégal. Au cours des dernières années, il a soutenu la construction d’un hôpital et d’une école secondaire à Bambali, et il a soutenu de manière significative les efforts du Sénégal dans la lutte contre le Covid-19 », affirme la même source.

Le trophée Socrates a été créé en 2022 en hommage à l’ancien footballeur et médecin brésilien Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira Sócrates, décédé en 2011. Il était notamment connu pour avoir été « un promoteur courageux de la démocratie pendant la dictature (brésilienne) », rapporte le média français Le Monde.