Non, il n’a pas neigé à la Mecque le 1er janvier 2023

Le 27 décembre 2022, la neige est tombée à Jebel al Lawz, également orthographié Gebel el-Lawz, dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite. L’information est donnée ici par la plateforme météorologique du monde arabe arabiaweather.com qui partage deux clips montrant des surfaces enneigées. Dans le détail, le site du quotidien saudien Arab News indique que chaque année, les chutes de neiges dans la zone attirent les touristes. 

C'est dans ce contexte que sur Facebook, la page Love l’islam a publié le 1er janvier 2023 une vidéo prétendant montrer de la neige tomber à la Kaaba. « SUBLIME ! ! Makkah Aujourd'hui sous des averses de pluie et de neige. Kaaba (sic) », lit-on dans la légende de la vidéo. 

Plusieurs pages sur le réseau social ont partagé la même information (1, 2, 3, 4, 5).

La Kaaba, également connue sous le nom de Maison Sainte, est un bâtiment cubique situé au centre de la mosquée Al Masjid Al Haram à La Mecque, dans l’ouest de l’Arabie saoudite. Les musulmans se dirigent vers elle pour effectuer leurs prières quotidiennes. C'est l'un des lieux les plus sacrés de l'Islam. L'un des cinq piliers de la réligion musulmane recommande que chaque musulman fasse au moins un pèlerinage (Hajj) dans sa vie à la Mecque. Durant ce culte, le fidèle effectue le Tawaf : rituel qui consiste à faire sept fois le tour de la Kaaba dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

D’après les informations contenues dans la partie transparence de la page, elle a été créée le 27 mars 2021 sous le nom de MOMO avant d’être changé par Love L’islam. Les personnes qui la gèrent sont localisées en France. Généralement, la page ne diffuse que du contenu religieux.

Vidéo manipulée

Il n’est pas si rare de voir de la neige en Arabie saoudite, particulièrement dans les régions montagneuses du nord, renseigne le site officiel de la promotion du tourisme dans le pays visitsaudi.com. En 2016 ou encore en 2020, des couches de neige ont recouvert le sol dans les villes de Shakra (autre écriture Chakra) et de Tabuk, dans le nord-ouest du pays. 

Une recherche inversée d’image grâce à l’outil Invid permet de retrouver la vidéo sur Twitter. Elle a été partagée par le porte-parole officiel du centre national de météorologie de l’Arabie Saoudite, Hussein Al-Qahtani, mais également par le compte officiel de la région de la Mecque. 

La légende des différents tweets explique en arabe (traduit en français par l’outil Google traduction) : « la vidéo roulante de la neige tombant sur mosquée sacrée n'est pas correcte et a été traitée avec des effets supplémentaires ».

Le centre national de météorologie en Arabie a aussi démenti cette information le 1er janvier  2023 dans un Tweet. La publication fait comprendre que « La vidéo en circulation intitulée "Pour la première fois de la neige à Makkah Al-Mukarramah 1-1-2023" est une vidéo techniquement modifiée utilisant des filtres, sachant que la température à Makkah a atteint aujourd'hui (le 1er janvier 2023) 30 degrés Celsius et qu'elle n'est pas climatiquement préparée aux chutes de neige. » D’après visitsaudi.com, « Avec des températures estivales atteignant parfois les 48°C, La Mecque est la ville la plus chaude d'Arabie saoudite. »
 

Toutes les vidéos prises en direct de la Mecque le 1er janvier 2023 et publiées sur YouTube par le Haramain Recordings (dérouler en bas pour voir) ne montrent aucune trace de neige dans le lieu saint. 

Nos différentes recherches ne nous ont pas permis de retrouver l’extrait original qui a été modifié. Cependant, une capsule vidéo de KAWA News, un média numérique proposant de découvrir le monde arabe, publiée le 3 janvier sur Facebook, explique que les images ont été prises lors des dernières pluies torrentielles en Arabie saoudite.